Le marais Léon-Provancher, à Neuville

Le marais Léon-Provancher est situé à la limite des municipalités de Neuville et de Saint-Augustin-de-Desmaures, à environ 20 kilomètres à l’ouest de Québec. Ce site remarquable longe les berges du fleuve Saint-Laurent et il offre une diversité de milieux regorgeant d’espèces fauniques. La plage, la forêt ou les marais abritent des multiples espèces d’oiseaux, d’insectes, d’amphibiens ou de mammifères.



Un peu d’histoire

Au début des années 60, les terres où se situe le marais sont en culture. En 1967, ces terres sont acquises et laissées en friche par une entreprise qui projette d’y construire une raffinerie. Le projet est par la suite abandonné.

Canards Illimités remarque qu’il y a un potentiel d’aménagement du site pour la faune et la Fondation de la faune du Québec y fait l’acquisition de 119 ha de terrain en 1988, dans le cadre du Plan nord-américain de gestion de la sauvagine.

En 1994, un marais de 19 ha est aménagé sur le site. Ce marais offre dorénavant abri et lieu de nidification pour une multitude d’espèces.

Deux ans plus tard, la Fondation cède les titres de propriété à la Société Provancher d’histoire naturelle du Canada et finance l’acquisition d’un nouveau terrain pour agrandir le site. La Société Provancher s’occupe depuis de sa gestion et de sa mise en valeur. Le territoire, d’une superficie de 125 ha, est officiellement désigné « Marais Léon-Provancher » pour souligner le 175^e anniversaire de naissance de l’abbé Léon Provancher (1820-1892), illustre naturaliste.

De belles choses à voir

En parcourant le sentier d’interprétation, les visiteurs pourront observer des aménagements comme un hibernacle à couleuvres, une cheminée artificielle pour martinets ramoneurs, des nichoirs d’oiseaux, des haies brise-vent ou des abris à mégachiles (abeilles solitaires), à chauves-souris ou à bourdons.

L’observation des oiseaux du marais permet quant à elle de voir certains locataires fidèles comme le canard noir, le canard colvert et le garrot à œil d’or. D’autres espèces plus rares comme le râle de Virginie, la marouette de Caroline ou le butor d’Amérique risquent également d’être au rendez-vous.

La Société Provancher supervise également un programme d’initiation des jeunes à la chasse. Ce programme connaît un franc succès et il est reconnu pour la qualité de son contenu par de nombreux organismes canadiens et américains.

Vous pouvez obtenir de plus amples renseignements sur le Marais Léon-Provancher ou sur les façons d’y accéder en visitant le site de la Société Provancher : http://www.provancher.qc.ca/territoires/marais.html